氣相色譜儀利用色譜柱先將混合物分離，然后利用檢測器依次檢測已分離出來的組分。色譜柱的直徑為數毫米，其中填充有固體吸附劑或液體溶劑，所填充的吸附劑或溶劑稱為固定相。與固定相相對應的還有一個流動相。流動相是一種與樣品和固定相都不發生反應的氣體，一般為氮或氫氣。

　　

　　主要性能特征：

　　

　　1.可以分析沸點非常相似的組分和極其復雜的多組分混合物。例如，毛細管可用于分析輕油中的150種組分。

　　

　　2.高選擇性：通過使用高選擇性固定溶液，可以實現具有非常相似性質的組分的分離。如同位素，碳氫化合物的異構體等。

　　

　　3.高靈敏度：高靈敏度檢測器可檢測10-11-10-13g/ml，可用于痕量分析。

　　

　　4.在一個分析周期中幾分鐘或十分鐘，一些分析可以在幾秒鐘內分析幾個組件。

　　

　　5.廣泛的應用：可以分析氣體和揮發物，或將其轉化為揮發性液體和固體。

　　

　　氣相色譜儀應用范圍：

　　

　　1.環境保護：大氣水源等污染地的痕量毒物分析、監測和研究

　　

　　2.生物化學：臨床應用，病理和毒理研究；

　　

　　3.食品發酵：微生物飲料中微量組分的分析研究；

　　

　　4.中西藥物：原料中間體及成品分析；

　　

　　5.石油加工：石油化工，石油地質，油品組成等分析控制和控礦研究；

　　

　　6.有機化學：有機合成領域內的成份研究和生產控制；

　　

　　7.衛生檢查：勞動保護公害檢測的分析和研究。